簡介序言

歷史（現代漢語詞彙，古典文言文稱之為史），指人類社會過去的事件和行動，以及對這些事件行為有系統的記錄、詮釋和研究。歷史可提供今人理解過去，作為未來行事的參考依據，與倫理、哲學和藝術同屬人類精神文明的重要成果。歷史的第二個含義，即對過去事件的記錄和研究，又稱歷史學」，或簡稱「史學」。隸屬於歷史學或與其密切相關的學科有年代學、編纂學、家譜學、古文字學、計量歷史學、考古學、社會學和新聞學等，參見歷史學。記錄和研究歷史的人稱為歷史學家，簡稱「史學家」，中國古代稱為史官。記錄歷史的書籍稱為史書，如《史記》、《漢書》等，粗分為「官修」與「民載」兩類。

香港歷史始於超過公元前3萬年的舊石器時代居住於華南地區沿岸島嶼的原住民，其後被秦朝納入中國版圖後，踏入信史的開端。在往後的千多年間，香港就已經是中國南方的一個捕魚及產鹽之處。其後大英帝國在香港建立殖民地而成為自由港，香港早期以經營鴉片貿易為主，隨後發展為東南亞與中國的貿易中轉站[註 1]。1949年中共建政起至改革開放前，東南亞與中國大陸的貿易全部停止，香港逐漸由貿易港口轉型成製造業城市，再次在東南亞排華後不停吸收華人資本，與主要競爭對手新加坡一同成為以世界各地華人資本為主的國際金融中心。

在香港建立英國殖民地之前，未有「香港」概念，惟「香港」經由英國發展已經不僅再是一個小漁港，它屬於亞洲中心位置，南海内海。而「香港」這名稱，最早是出現在明朝的《粵大記》上，位置為今日的鴨脷洲内小型漁村。直至1841年香港開埠後初期，英國政府正式為此地命名為「香港」，並且慢慢由漁村發展成為城鎮。其繼香港島後，半島亦分別為永久英屬領土；及後為《新界拓展條約》租借新界地區為期 99 年。1953年，英女皇伊利沙伯二世更為香港進行加冕香港典禮為英國永久屬地。

其後，中華人民共和國與英國簽訂《中英聯合聲明》及制定香港一國兩制基本法以保障香港人五十年不變，亦確定1997年7月1日起，英國將香港主權移交至中華人民共和國。此舉標誌着英國統治香港的時期正式結束。